教祖

拯救的開端─安產神許

  一八五四年,教祖的次女阿春因為首次生產回到家中。在醫學不發達的當時,懷孕生產是件危險的事情,由於生產導致孕婦死亡的事情經常發生。但教祖對阿春說:「無論任何事,都要先由自家人試給人們看。」於是在阿春的腹部吹了三口氣,然後撫摸了三次。這就是「安產神許」的開端。
就在阿春即將要臨盆時,碰巧發生了大地震,產房後的牆壁搖搖欲墜。可是阿春一點也不擔心,很鎮靜地產下嬰兒,而且產後的第二天就已經能下床做家事。知道這件事情的人們因此恍然大悟:只要領受了「安產神許」,並且捨棄世俗的想法,全心信賴父母神,就能夠安心的生產。

  「安產神許」的功效很快在村人間傳開,甚至遠播及鄰村。當時的人們還不明白教祖是月日神龕,但已逐漸發覺到教祖確實有異於一般人。

  雖然生活窮困,教祖還是省吃儉用,將衣服、食物施捨給貧苦的人。有一次門口來了位乞丐,教祖毫不吝惜地把好不容易才得到的米施捨出去;看到受寒受凍的人,就立刻把自己身上的短外衣脫下來給對方穿。六十歲過後,教祖也利用拯世救人的閒暇之餘,和秀司、小女兒小寒母子三人借著月光,一起從事裁縫和紡織的工作。夏天,一家人忍受兇猛的花斑蚊叮咬;冬天,則靠著撿拾而來的枯枝落葉取暖。

  有一天,小寒發現米缸已經沒有米,於是對教祖說:「媽,已經沒有米了。」教祖對她說:「在這個世界上,有些人枕邊的食物雖然堆積如山,但是一口也吃不下去,有的甚至連一點水也喝不下去;比起他們來,我們還算不錯呢!我們喝水,能夠嚐得出水的味道來,這不都是父母神賜給我們的慈惠嗎?」接著又勉勵說:「無論怎樣都不可抱怨,絕不會讓你們成為乞丐!」聽了教祖如此說,孩子們才振奮起容易沮喪的心。

  經過好幾年艱困的生活後,終於有人拿米來參拜致謝。而且除了不斷有因初產而不安、生產不順、或產後恢復不良的人前來請求神奇的拯救外,就是家有病篤的人前來祈求,教祖也是愉悅地出門拯救。在一八六二到一八六三年間,教祖六十五、六十六歲時,安產的神名已逐漸響遍大和地區(現奈良縣)。

  隨著前來宅院祈求的人越來越多,也開始有人來索取錢財。來自社會的妒忌、猜疑與抨擊不斷出現,鄰近各地的神職人員、修驗者、醫生也來到宅院,試圖駁倒這位活神。但也因為這樣,父母神的神名逐漸遠播。